Первой полноценной реформой стала Петровская (1707-1708 гг.): был введен гражданский шрифт.На первой азбуке написано рукою Петра: «Сими литеры печатать исторические и манифактурныя книги. А которыя подчернены (зачеркнуты), тех (в) вышеписанных книгах не употреблять».

Первая книга, написанная данным шрифтом, опубликована в 1708 г. – «Геометриа славенски землемерие».

Так, сократилось количество букв до 38, причем они округлились. Петр I отменил дублирующие символы,добавил букву Э. Этим шрифтом печатали различные государственные указы, научные труды и учебники. В обстановке преобразовательной деятельности данная реформа была неизбежной: развитие науки и популяризация европейского просвещения требовали новый светский литературный язык, к тому же церковнославянский язык не подчинялся под речь простого народа.

Был введен единый порядок использования прописных букв и знаков препинания. Арабские цифры заменили прежнюю систему исчисления: уже в 1703 г. была выпущена первая книга на русском языке с арабскими цифрами «Арифметика, сиречь наука числительная».